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| Armstrong fez o gol do acesso dos Saints (Foto: Divulgação) |
Valendo vaga na Premier League, Leeds United e Southampton
se encararam em Wembley pela final dos playoffs. Durante a temporada, os Whites
terminaram em terceiro lugar, com históricos 90 pontos (em outros anos, era
pontuação de time que subiria direto), enquanto os Saint, ficaram logo abaixo,
com 87 pontos, chegou a ter uma campanha de 22 jogos de invencibilidade dentro
do campeonato, mas uma queda de desempenho na reta final, fizeram com que a
equipe se contentasse com o quarto posto.
No principal palco do futebol inglês, tivemos um jogo com
pouca ação, erros e muito pegado, mas com um gol de Armstrong no primeiro
tempo, o Southampton venceu por 1 a 0 e já na temporada seguinte à sua queda, retorna
para a Premier League.
O Leeds começou arriscando mais, com duas conclusões da
entrada da área, mas Gray mandou à direita do gol e Gnonto pegou fraco e McCarthy
fez a defesa. Os Sains chegaram pela primeira vez aos 13, com Smallbone batendo
falta de longe e Meslier espalmou para escanteio.
Aos 24 minutos, Smallbone na intermediária, enfiou grande
passe para Armstrong, que saiu entre os defensores dos Whites e dentro da área,
o centroavante bateu cruzado para abrir o marcador em Wembley.
Na última chance da etapa inicial, Smallbone, muito
participativo no jogo, cobrou falta ensaiada com Arnstrong. Dentro da área, o
camisa 9 conseguiu o chute cruzado, Meslier fez a defesa e Rodon afastou o
perigo.
No segundo tempo, aos quatro minutos, Rodon se aventurou no
ataque, recebeu bom passe de Gnonto dentro da área, mas na hora do chute, foi
bem travado por Bellis. No rebote, Summerville buscou a finalização colocada e
mandou à direita. Aos 22, em vacilo do Leeds no meio-campo, Aribo interceptou
passe e rapidamente enfiou a bola para Edozie entrar na área, que não acertou o
alvo.
Precisando reagir nos minutos finais, o Leeds criou sua primeira grande oportunidade, com Daniel James tabelando com Rutter e soltando uma bomba dentro da área, que explodiu no travessão. Nos acréscimos, James teve nova tentativa, agora da meia-lua, mandou no alvo e McCarthy espalmou para o lado.