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| Jogadores do Boro comemoram o gol de Hackney (Foto: Divulgação) |
Longe da Premier League desde a temporada 16/17, o Middlesbrough viveu um dia de glórias e, no primeiro jogo da semifinal da Copa da Liga, com uma atuação convincente, bateu o Chelsea por 1 a 0 e larga em vantagem. Com gol de Hackney, a equipe do Boro viu um Chelsea que só pressionou na reta final do primeiro tempo, de resto, pouco assustou a meta defendida por Tom Glover e agora, leva uma vantagem, mesmo que mínima, para Stanford Bridge.
O primeiro tempo poderia ter sido trágico para a equipe da
casa, já que com 20 minutos, o Boro perdeu Lath e Bangura por lesões. O cenário
poderia ter sido mais adverso, já que aos 31, Howson entregou bola de presente
para Palmer, que saiu na cara do gol, mas chutou para fora.
E o karma foi quase que imediato, porque o Boro abriu o
marcador aos 37 minutos. Jones foi lançado na direita, entrou na área e cruzou
na medida para o jovem Hackney, que só desviou para o fundo das redes.
Com a desvantagem, os Blues terminaram melhor o primeiro
tempo e até criaram para empatar. As principais chances foram nos pés de
Palmer, aos 48, Glover bateu roupa em chute de Enzo Fernández, mas no rebote, o
camisa 20 mandou por cima e por último, aos 50, Palmer cortou Clarke da
marcação e tentou chute colocado, defendido pelo goleiro.
No segundo tempo, o Chelsea cresceu de vez, tendo mais de
65% de posse de bola, a primeira boa chance na volta foi Gallagher, aos 16, que
recebeu cruzamento de Gusto, girou da marcação e mandou para fora, com muito
perigo. Tentando deixar o time mais ofensivo, Pochettino colocou Broja, para
ter uma referência na área, e Mudryk, para ser uma opção de velocidade pelo
lado esquerdo.
Defensivamente, o Boro fazia um bom trabalho e assustava nos
contra-ataques, tanto que aos 23, em uma escapada em velocidade, Hackney tocou
para Berlaser na entrada da área, que chutou por cima. O Chelsea respondeu com
Mudryk cinco minutos depois, em finalização da meia-lua, que Glover defendeu em
dois tempos.
Com o desespero batendo, o Chelsea foi só ataque na reta
final do jogo, mas demonstrava pouca coisa ofensivamente. Mesmo tendo mais de
70% de posse de bola, os Blues não chegaram mais com perigo ao gol de Glover e
com os chuveirinhos para a área, a defesa do Boro se sobressaiu e conseguiu
segurar a vantagem para o jogo da volta.